Le Village départ s'est installé sur les quais dans la nuit. La caravane publicitaire est arrivée à l'hippodrome aux aurores. Ce matin, Saint-Malo est aux couleurs du Tour de France. Un événement. La dernière fois que la Cité corsaire a accueilli le Tour, c'était en en 1980, avec une arrivée (en provenance de Flers, en Normandie) remportée par le Hollandais Bert Oosterbosch, puis un départ vers Nantes.

Ce jour-là, un 6 juillet, les coureurs avaient bouclé deux tours de circuit, dans le quartier de la Découverte-Bellevue. Bernard Hinault faisait encore figure de favori, même s'il souffrait déjà du genou. Il abandonnera dans les Pyrénées, quelques jours plus tard, le maillot jaune sur les épaules. Avant d'obtenir sa revanche un mois et demi plus tard, lors du championnat du monde sur route, à Sallanches.

Depuis 1949, Saint-Malo a été sept fois ville étape du Tour de France et sept fois ville de départ. Une longue fidélité à la petite reine, renforcée par les équipements dont dispose la ville. Le vélodrome Georges-Gilles a été construit en 1947 sur le modèle du Vel d'hiv. Du haut de ses 61 ans, il reste l'un des plus rapides de France. Par ailleurs, Saint-Malo va se doter d'un plan vélo dans les toutes prochaines années, avec un réseau de pistes cyclables.

Olivier BERREZAI.

Ouest-France