850 collégiens rassemblés à Saint-Malo, dans une atmosphère digne d'une première partie de festival de rock... Il y avait de l'ambiance, hier, pour cette journée « Passeport pour l'Ailleurs », avant-première du festival Étonnants Voyageurs qui lève l'ancre dès aujourd'hui et jusqu'à lundi, dans la cité corsaire. « Vous êtes le plus grand collège de Bretagne, le plus beau aussi », lance Yvon Piednoir, adjoint au maire, sous les acclamations des jeunes.

Développer le sens critique

Michel Le Bris, le directeur du festival, se souvient du premier groupe, il y a dix-sept ans. « Les collégiens de l'époque ont la trentaine, et ils sont restés fidèles au festival. »

Depuis les débuts, cette journée illustre les valeurs portées par le conseil général d'Ille-et-Vilaine, en direction de la jeunesse. « Ouverture sur le monde, accès du plus grand nombre à la culture, développement du sens critique par la lecture », souligne Mireille Massot, vice-présidente chargée de l'enseignement. Parmi les trente-cinq classes invitées, dix-huit sont d'Ille-et-Vilaine, les autres des départements voisins. Elles ont toutes participé au Défi Presse-Fiction, qui consiste à imaginer un journal à partir de la lecture des ouvrages de Roald Dahl pour les élèves de 6^e et 5^e, et de Marie Desplechin pour les élèves de 4^e et 3^e. Cette dernière était présente hier, lors de la remise des prix aux cinq classes primées (1) par un jury de professionnels. Comme dans une véritable équipe de rédaction, chaque élève a occupé un poste précis : rédacteur en chef, journaliste, chroniqueur, illustrateur, maquettiste ou encore photographe.

Dans l'après-midi, les élèves ont poursuivi leur découverte du festival, avec un café littéraire, la projection d'un film documentaire et la visite du salon du Livre jeunesse. « Le festival s'ouvre à beaucoup d'écrivains. Les rencontrer, c'est s'ouvrir aux autres, grandir », résume Mireille Massot. Parallèlement à ces temps forts les bibliothécaires et documentalistes sont invités à une journée professionnelle. Jean Rouaud, prix Goncourt 1990 pour son livre Les Champs d'honneur, viendra à leur rencontre.

Olivier BERREZAI.

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(1) les collèges ayant remporté le Défi Presse-Fiction sont : 3^e B du collège Saint-Joseph à Cancale, 6^e du collège Paul-Langevin à Hennebont (Morbihan), 5^e B du collège Marcel-Pagnol à Plouay (Morbihan), 4^e D du collège Jean-Charcot à Saint-Malo, 3^e A et B du collège Sainte-Marie à Sarzeau (Morbihan).

Pratique. Festival Étonnants Voyageurs, jusqu'à lundi 28, à Saint-Malo. Plein tarif : 9 €, tarif réduit : 7 € (moins de 18 ans, étudiants, chômeurs) et tarif groupes (au moins dix personnes) : 7 €. Pass trois jours : 21 €. Gratuit pour les moins de 10 ans. Ouvert tous les jours, à partir de 9 h. Renseignements sur le site internet :

www.etonnants-voyageurs.com