Cette année encore, André Delacroix et les membres du Comité d'organisation de la section athlétisme de l'US Liffré espèrent franchir le cap des 900 participants pour cette 21^e édition du semi-marathon (657 coureurs étaient en effet déjà inscrits mercredi soir). Seconde épreuve départementale de ce genre de l'année 2008, après celle de Saint-Gilles, disputée il y a un mois, le circuit situé en bordure de forêt de Rennes sera encore une fois le point de ralliement de bon nombre de coureurs bretons. Certes trop rapprochée du Marathon de Paris pour faire office d'ultimes préparatifs, l'épreuve liffréenne attirera toutefois les concurrents en quête de sésame qualificatif pour les Championnats de France de la distance.

Au sein du peloton, une poignée de favoris devrait être en mesure de se disputer le podium. Et même si le Marocain Khalid En-Guady fait figure d'épouvantail, tant sa supériorité remarquée aux Foulées de l'Ecluse Saint-Martin, en février dernier, avait bluffé ses adversaires, les présences annoncées de Cédric Andrès (CJF Saint-Malo), Sébastien Descormiers (Garnison Rennes), 3^e l'an passé, de Laurent Blouet (ASJC Saint-Malo) ou encore de Franck Poirier (JA Melesse) et de Franck Lemoing (Garnison Rennes) laissent à penser que la lutte pour les places du podium sera acharnée. Et comme chaque année, d'autres favoris attendront la dernière minute pour s'inscrire et pourquoi pas, tenter d'approcher le record de l'épreuve toujours détenu par le Marseillais Tarik Bouzid (1 h 05'30'' en 2005).

Chez les féminines, Sandra Latimier (Lamballe Penthièvre Athlétisme), lauréate de l'épreuve en 2007 en 1 h 20 mn45, apparaît comme la grande favorite, même si les athlètes locales Séverine Bordeau (ASPTT Rennes) et Chantal Chevillard (EA Pays de Brocéliande) sauront se mettre au niveau pour l'inquiéter dans sa quête de victoire. La Sarthoise Gwenaëlle Chardon (JS Allonnes Triathlon) et la vétéran rennaise Hélène Desgué (ASLC PSA Peugeot Citroën) pourraient, elles aussi, se mêler à la lutte pour le podium.

Pratique : le semi-marathon de Liffré (21,1 km, qualificatif France) à partir de 9 h 30 (sport fauteuil, départ 9 h 25). Dossards limités à 1 000. Inscriptions en se procurant le bulletin sur http://us.liffre.athletisme.pagesperso-orange.fr et informations auprès d'André Delacroix au 02 99 38 68 88. Engagement : 10 €. Retrait des dossards au centre culturel samedi de 14 h à 18 h et le dimanche matin à partir de 7 h. À partir de 11 h 30, courses jeunes au départ de la piste d'athlétisme.

• Foulées de La Chapelle-Chaussée (11,3 km) à partir de 10 h. Engagement : 7 €. Retrait des dossards avant 9 h 30 le jour de la course à la mairie. Inscriptions par courrier à Bertrand Labarrère, Chantelou, 35630 La Chapelle-Chaussée, par téléphone au 02 99 45 85 27 ou sur le site du comité de Bretagne www.crchsbre.club.fr