« Un décor grandiose, une végétation luxuriante et parfumée. Voici la Thaïlande du Nord, théâtre d'un raid exceptionnel, où le sport se combine à la magie d'un pays mystérieux. » Difficile de résister au slogan que propose le Raid Thaï, du 12 au 22 novembre.

Dominique Lebret et Franck Martinez sont policiers. « Nous sommes des « nuiteurs » : nous travaillons la nuit et nous dormons et courons le jour », soulignent-ils de concert. Tous deux participeront à cette épreuve qui mélange sport et découverte de la région. Dominique, 48 ans est peut-être le plus entraîné. Il a déjà participé à ce raid en 2005 et compte déjà 27 marathons à son actif. Franck, 35 ans, quant à lui, pratique intensément le VTT et la course à pied. « Dominique n'a pas eu de mal à me persuader de venir avec lui. Mais je m'inquiète un peu de la dureté des dénivelés du parcours, du décalage horaire et de la météo. Novembre, c'est la fin de la mousson. Il va être important de bien se préparer avant de partir », reconnaît Franck Martinez.

Le raid Thaï se pratique sur un parcours de 120 km pour les coureurs, de 120 à 210 km pour les vététistes et 80 km pour les randonneurs à pied. Dominique et Franck se sont inscrits pour la course à pied. « Nous courons environs 25 km le matin, et nous profitons de l'après-midi pour faire quelques visites. Ce raid nous permet de faire des rencontres avec d'autres sportifs ; avec lesquels nous avons parfois des difficultés à communiquer, car l'épreuve est internationale. Je me souviens avoir soutenu une coureuse japonaise lors du raid de 2005. Elle souhaitait s'arrêter. Elle pleurait. J'ai réussi à la motiver jusqu'à la ligne d'arrivée, sans comprendre un mot de ce qu'elle me racontait. Depuis, nous avons gardé des contacts par le biais d'internet », raconte Dominique Lebret.

Des cahiers pour les enfants

Partir faire le raid en Thaïlande, c'est aussi, pour Franck et Dominique, l'occasion d'apporter une aide concrète aux enfants des régions traversées. « Durant l'épreuve, nous passons trois nuits en bivouac dans des écoles villageoises. Nous sommes accueillis par les élèves qui nous attendent, en nous préparant de petites animations de chants et de danses. C'est toujours très agréable d'être aussi bien reçu. C'est pour les remercier que nous avons eu l'idée de collecter des fournitures scolaires avant notre départ ; que nous emporterons et distribuerons directement aux écoliers. Nous sommes certains de leur faire plaisir, ils n'ont rien là-bas. Pour ce faire, nous comptons sur la générosité de tous », poursuit Dominique Lebret.

Et la collecte a commencé. Une grande caisse a été installée au commissariat, intra-muros. Si vous souhaitez participer à cet élan de générosité, vous pouvez apporter au commissariat des cahiers, crayons, cartables, stylos, trousses...

Philippe BRIEND.

Pratique. Tél. 06 60 83 38 56.

Ouest-France