Certes, Stabaek n'a pas livré une grosse prestation, jeudi soir au Stade de la Route de Lorient. « Nous n'avons pas beaucoup d'expérience dans des matches comme celui-là, convient Pontus Farnerud. Nous n'étions pas au top, pas très inspirés, nous sommes restés trop bas et n'avons jamais réussi à sortir le ballon. Rennes a fait un très bon match et a mérité sa victoire. »

Car si les solides leaders du championnat norvégien n'ont pas réussi à déployer leurs offensives d'ordinaire si léchées, c'est d'abord parce que Rennes a su les en empêcher en pressant sans relâche.

Au milieu de terrain, Guy Lacombe a trouvé en Lemoine et Cheyrou sa paire axiale, « excellents » jeudi selon ses propres mots. De même, « Leroy a été très remuant, Sow a bien appuyé avec Thomert ».

De quoi grandement alléger le travail de la défense qui semble, enfin, trouver son équilibre. Vigilants, Hansson et Mangane ont finalement passé une soirée des plus tranquilles, de même que Danzé et Bocanegra, qui n'ont pas souffert de l'inexistante percussion norvégienne sur les ailes. C'est la première fois depuis le début de ce long mois d'août que l'arrière-garde n'a pas craqué en compétition.

Un sans-faute qu'aurait presque fait éclipser la prestation de Jimmy Briand.

Le match complet de l'attaquant-vedette n'a pas échappé à son entraîneur. « Il faut saluer Jimmy qui a fait un match de haut niveau. C'est normal que le public ait été déçu par ses déclarations, mais il va se faire pardonner par son jeu. » C'est déjà à moitié fait.

Guy Lacombe veut un attaquant

Après la qualification et le succès à l'arraché devant Lille, dimanche, on a retrouvé un Guy Lacombe beaucoup plus détendu. La semaine rennaise n'est pourtant pas ter0minée, puisqu'un déplacement en Haute-Garonne attend Bruno Cheyrou et ses partenaires, dimanche. « J'espère qu'il nous restera suffisamment de fraîcheur à Toulouse », s'inquiète le milieu de terrain.

Les Bretons se savent en trêve internationale pour deux semaines après dimanche (jusqu'à la réception du Havre le 13 août), mais auront-ils les ressources pour tenir 90 minutes à Toulouse ?

Une question qui ramène à celle du recrutement, à quelques heures de la fin du mercato. Pierre Dréossi : « Au niveau de l'effectif, on a peut-être plus de capacité que l'an dernier pour cette Coupe de l'UEFA. Mais cela reste encore à voir. » C'est tout vu pour Guy Lacombe. « Nous avons un effectif qui est, à mon avis, encore un peu juste. »

Si l'entraîneur se dit satisfait de sa ligne de défense, il ne cache pas son désir de renforcer l'attaque.

« Avec quatre ou cinq joueurs blessés, on voit que les choses deviennent plus compliquées. » Gyan déjà out, Sow prometteur mais inexpérimenté, seul Briand peut assumer le rôle d'attaquant de pointe. « Nous allons réfléchir de ce côté, si une opportunité se présente... », complète Guy Lacombe.

Pierre Dréossi nous a habitués aux transferts surprises. Lui qui s'est montré discret ces derniers jours pourrait bien offrir à son entraîneur un attaquant d'ici lundi, minuit.



Simon POSNIC.

Ouest-France