Oui, les jeunes savent encore lire. Contrairement aux idées reçues, ils sont demandeurs de littérature. Pour preuve, ce sont sept cents lycéens et apprentis de toute la Bretagne qui ont envahi le festival hier. « Je n'étais jamais venu au festival. Pourtant, j'habite Saint-Malo. Je suis très impatiente de rencontrer l'auteur dont nous avons étudié l'oeuvre avec ma classe », confie Kim, une élève du lycée Jacques-Cartier.

Huit auteurs célèbres

La journée commence à 9 h 30. Dans l'auditorium, huit auteurs célèbres : Joseph Boyden, Magyd Cherfi (l'ancien parolier du groupe Zebda), Karim Madani, Maryse Condé, Dany Laferrière, Alaa El-Aswany, Boualem Sansal et Souleymane Diamanka. Les vingt-sept classes ont travaillé, chacune, sur un de leurs livres et fourni un carnet de bord. Tour à tour, elles présentent leurs réalisations sous les applaudissements. Rires, chuchotements, débats, parcourent les allées de l'amphithéâtre. L'ambiance est électrique.

La journée se poursuivra sous le signe de la découverte. Cafés littéraires par petits groupes. Échanges généreux et sincères avec les écrivains. Errances curieuses dans le Salon du livre déserté par le public. « C'est une chance de participer à cette journée. Je lis beaucoup. Ici on peut découvrir des auteurs contemporains que l'on étudie rarement à l'école, s'enthousiasme Clémence, également du lycée Jacques-Cartier. Si les lycéens lisent encore, ils ont plus souvent la zapette à la main. « Aujourd'hui, les jeunes sont très visuels. Leur réflexe est d'allumer la télé ou de brancher l'ordinateur. À l'école, nous n'avons pas le temps nécessaire pour les passionner ou tout du moins pour les intéresser », explique Christine Le Goff, professeur de français.

Les jeunes ne sont certainement pas tous des lecteurs assidus. Pas seulement à cause du prix des livres, car on peut toujours aller à la bibliothèque.

La lecture arrive souvent derrière d'autres loisirs : la télé, internet, les copains ou les jeux vidéo. Ils croulent sous l'abondance des nouveaux médias, l'omniprésence du virtuel. Contraints ou volontaires, réticents ou demandeurs. Le festival veut leur donner le goût de lire, car c'est la meilleure porte d'entrée vers la connaissance et... le rêve.

Ouest-France