L'histoire des Terre-Neuvas prend de l'ampleur

Ciré, outils de travail, bottes : une centaine d'objets utilisés par les marins de la grande pêche ont été achetés par Lionel Martin (à droite), de l'association Mémoire et patrimoine des Terre-neuvas, aidé par Georges Coudray, le président du CMB.

L'association Mémoire et patrimoine des Terre-Neuvas vient d'enrichir sa collection d'une centaine d'objets rares qu'elle aimerait exposer.

« Exceptionnel » était le mot qui revenait le plus souvent samedi, lorsqu'une dizaine de privilégiés ont découvert la collection d'objets qui appartient désormais à l'association Mémoire et patrimoine des Terre-neuvas.

Ces anciens de la grande pêche ont du mal à cacher leur émotion. « Regardez cette cloche qui est toujours sur son mât d'origine », désigne l'un des hommes. « Toutes les pièces sont plus belles les unes que les autres. C'est un témoignage primordial de cinq siècles d'histoire », se réjouit Lionel Martin.

Le président de Mémoire et patrimoine des Terre-neuvas remercie chaleureusement Georges Coudray, le président du crédit mutuel de Bretagne qui a débloqué plus de 5 000 € pour aider l'association à acquérir cette collection auprès d'un particulier. « Je suis Malouin et ravi de pouvoir contribuer au travail de mémoire que méritent largement ces pêcheurs incroyables », lâche simplement le mécène.

« Tout a été conservé dans son jus »

Manteaux cirés, lourdes bottes, outils de travail, pipe, quart de vin et autres matériel de la marine à voile proviennent tous du René Guillon, un trois-mâts goélette parmi les derniers à faire les campagnes jusqu'à Terre-Neuve. Cette centaine d'objets est autant de témoignages concrets du quotidien des 52 hommes du pays malouin qui embarquaient à son bord pour de longs mois. « Tout a été conservé dans son jus. Ce sont des morceaux de vie qui n'ont pas prix », apprécie Gilles Foucqueron, à qui l'on doit le livre Saint-Malo 2000 ans d'histoire.

Toutes ces pièces vont être répertoriées minutieusement pour intégrer le patrimoine collecté au fil des années par l'association.

« Nous avons déjà plus de 4 500 documents d'archives, des maquettes, des photos et des peintures qui retracent l'histoire des terre-Neuvas », rappelle Louis Martin. « Tous les ans, on les présente à plus de 1 000 scolaires et on organise des expositions itinérantes. Tous les publics sont sensibles à ce qu'on leur raconte. Avec ces objets, ce sera encore plus fort ».

Attendue en 2008 à Noirmoutiers, à Bordeaux et aux Champs Libres à Rennes, l'association espère aussi être invitée à Saint-Malo. « Nos petits-enfants sont les premiers concernés. Certains vont même retrouver des souvenirs de leur propre famille. Ce serait formidable de pouvoir organiser un grand rendez-vous à la Chapelle Saint-Sauveur ».

Mémoire et patrimoine des Terre-neuvas aimerait aussi avoir sa place dans le futur musée maritime malouin.

Karin SOULARD.

Ouest-France